ذهب حجا في يوم من الأيام إلى السوق واشترى عشرة حمير، وعندما أراد العودة إلى بيته ركب على حمار وساق بقية الحمير أمامه، وكان سعيدًا بما اشتراه.

وفي الطريق أراد جحا أن يتأكد من عدد الحمير، فبدأ يعدّها ونسي الحمار الذي يركبه فوجدها تسعة،

فنزل عن ظهر الحمار وعدّها من جديد فوجدها عشرة، فقال: الحمدلله، لم يضع حماري.

ركب جحا مرة ثانية على الحمار وعدّ الحمير فوجدها تسعة، ثم نزل عنه وعدّ من جديد فوجدها عشرة، وأعاد ذلك مرات عديدة.

فقال في نفسه: أن أمشي على قدمي وأربح حمارًا خير لي من أن أركب ويضيع مني أحدها.

ومشى جحا على قدميه مع حميره العشرة حتى وصل إلى منزله.